En sommar i Närke i början av 60-talet. "Det blir en hård sommar", säger den 14-årige Eriks far. Och det blir det. Det som inträffar kastar långa skuggor över staden på slätten, över Eriks framtid och människorna i hans närhet. Å andra sidan ger Kim Novak honom en första inblick i vad livet har att erbjuda. Och vad är det som pågår egentligen? Varför föddes Edmund med sex tår på varje fot? Och vad är det för bok Henry, Eriks bror, skriver? Kim Novak badade aldrig i Genesarets sjö är en uppväxtskildring med drag av kriminalroman. Den brukar räknas som en höjdpunkt i Nessers författarskap. Romanen har filmatiserats.