Herbert Tingstens dotter Kaj levde i skuggan av sin berömde far. Hela sitt liv försökte hon vara till lags. Kanske fastnade hon i en evig trotsålder i längtan efter den ständigt frånvarande pappan. Sitt inre tomrum fyllde hon med sprit och mer eller mindre svekfulla män. Jill Tingsten Klackenberg letar i sin skoningslösa, men samtidigt ömsinta släktberättelse efter sin morfar, privatpersonen Herbert Tingsten, mannen bakom den mediala masken. Han var under många år chefredaktör för Dagens Nyheter, och skrev en mängd uppmärksammade böcker, bland andra memoarerna Mitt liv, där den egna familjen bara skymtar förbi.